經過連續多年治理，湟水河生態環境逐步改善。如今的湟水河成了翠鳥、水鴨等水鳥嬉戲的天堂。水鳥是水生態改善的晴雨表。水鳥愿在湟水河邊筑巢生活，愿將湟水河當成生活的樂園，足以說明湟水河水質的改善。

  2016年，按照國家“水十條”和我省水治理工作方案，在持續深化湟水流域水污染綜合治理的基礎上，系統推進水污染防治，水環境保護和水生態修復。投資5.5億元，重點實施飲用水源地保護，工業園區污水處理與中水回用、湟水河重點支流水污染防治與水生態修復和龍羊峽、李家峽、瑪多湖泊群等良好湖泊生態保護項目。針對海北、海東等地區污染較重水體，開展污水處理廠尾水人工濕地、分散式污水處理和水生態修復等試點示范工程。圍繞“到2020年湟水流域出境斷面穩定達到IV類水質，III類水質占比達到50%”的目標，強化源頭控制、水陸兼顧、干流與支流統籌原則，編制《湟水流域水環境綜合治理規劃(2016—2020年)》并報省政府，編制5個不達標水體達標方案。

  值得一提的是，湟水河出省斷面IV類水質達標率為83.3%，長江、瀾滄江出省斷面水質穩定達到I類，黃河干流、黑河出省斷面水質穩定達到II類，全省地表水水質優良(達到或優于III類)比例為84.2%。地級以上城鎮集中式飲用水水源地水質優良率達100%。今年，計劃將黃河干流出省斷面水質穩定達到II類，湟水河出境斷面民和橋IV類水質達標率高于83.3%。